মোঃ তরিকুল ইসলাম,

পটুয়াখালীর কলাপাড়া উপজেলার লতাচাপলি ইউনিয়নে কৃষির দৃশ্যপট পরিবর্তন হতে শুরু করেছে। যেখানে একসময় মরিচ চাষ ছিল প্রধান, সেখানে এবার ভুট্টা চাষে বিপ্লব দেখা যাচ্ছে। গত বছরের মরিচ চাষে রোগবালাই ও পোকামাকড়ের আক্রমণের কারণে ক্ষতির সম্মুখীন হওয়ার পর অনেক কৃষক এবার ভুট্টা চাষে ঝুঁকেছেন। তবে, কিছু কৃষক মরিচ চাষও চালিয়ে যাচ্ছেন, কারণ মরিচের বাজার চাহিদা এবং লাভজনকতার সম্ভাবনা এখনও রয়েছে।

ভুট্টা চাষ: সম্ভাবনার নতুন দিগন্ত :
লতাচাপলির কৃষি জমিতে এবার প্রায় সর্বত্র ভুট্টার চারা দেখা যাচ্ছে। ভুট্টা চাষের অন্যতম সুবিধা হলো এটি কম খরচে চাষ করা যায় এবং রোগবালাই কম। কৃষকরা জানাচ্ছেন, মরিচ চাষের তুলনায় ভুট্টা চাষে খরচ কম এবং পরিচর্যার ঝামেলা অনেকটাই কম। কৃষক আব্বাস আলী হাওলাদার বলেন, “গত বছর মরিচ চাষে অনেক ক্ষতি হয়েছিল, তাই এবছর ভুট্টা চাষ করছি। খরচও কম, আশা করি লাভ হবে।”

ভুট্টা চাষে খরচ কম হওয়া, রোগবালাই কম থাকা এবং দ্রুত ফলন পাওয়ার সুবিধা কৃষকদের মধ্যে নতুন আশা জাগিয়েছে। ভুট্টা পশুখাদ্য, খাদ্যশস্য এবং অন্যান্য শিল্পে ব্যবহৃত হওয়ায় এটি একটি লাভজনক ফসল হয়ে উঠতে পারে। মরিচ চাষে সংকট: পোকামাকড় ও রোগবালাইয়ের তীব্র আক্রমণ :
মরিচ চাষে গত বছর যে সব সমস্যার সম্মুখীন হতে হয়েছিল, তার মধ্যে সবচেয়ে বড় ছিল পাতা কোকরানো রোগ এবং পোকামাকড়ের আক্রমণ। কৃষকরা জানাচ্ছেন, মরিচের গাছে এই রোগ ও পোকার আক্রমণ নিয়ন্ত্রণ করা খুবই কঠিন, যার ফলে ফলন ও গুণগত মান উভয়ই কমে যায়। তবে, মরিচের বাজারদর ভালো হওয়ায় কিছু কৃষক আবারও মরিচ চাষে আগ্রহী। কৃষক মোজাম্মেল বলেন, “মরিচ গাছের রোগ ও পোকার আক্রমণ নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন, কিন্তু বাজারের চাহিদা ভালো থাকায় আমরা কিছু জমিতে মরিচ চাষ করছি।”

ভুট্টা ও মরিচ চাষের তুলনামূলক বিশ্লেষণ
ভুট্টা চাষের ভালো দিক: ১. কম খরচে উৎপাদন। ২. রোগবালাই কম। ৩. দ্রুত ফলন পাওয়া যায়। ৪. বাজারে চাহিদা বেশি।

মরিচ চাষের ভালো দিক: ১. বাজারে উচ্চ দাম। ২. বহুমুখী ব্যবহার (কাঁচা, শুকনো বা গুঁড়া হিসেবে বিক্রি করা যায়)। ৩. ছোট জমিতে ভালো ফলন সম্ভব।

মরিচ চাষের খারাপ দিক: ১. রোগবালাই ও পোকামাকড়ের আক্রমণ বেশি। ২. অতিরিক্ত পরিচর্যা প্রয়োজন। ৩. আবহাওয়া সংবেদনশীল।

পরিকল্পনা ও উন্নত প্রযুক্তির প্রয়োগের প্রয়োজন স্থানীয় কৃষি কর্মকর্তারা কৃষকদের জানিয়েছেন, মরিচ চাষে সমস্যাগুলো মোকাবিলা করতে উন্নত বীজ এবং কীটনাশক ব্যবহারের পরামর্শ দিয়েছেন। ভুট্টা চাষের ক্ষেত্রে আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহার এবং সঠিক পরিচর্যা নিশ্চিত করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। লতাচাপলি ইউনিয়নের কৃষকরা এখন একদিকে ভুট্টা চাষে সাফল্য দেখানোর পাশাপাশি মরিচ চাষের ক্ষেত্রেও আশাবাদী। তবে, সঠিক ব্যবস্থাপনা এবং আধুনিক কৃষি প্রযুক্তির প্রয়োগে চাষিদের উৎপাদন বাড়ানো সম্ভব হবে।